东字构型说法不一。许慎认为是会意字，《说文·东部》:"从日在木中。"意思是太阳在"木"中，表示太阳刚刚升起，太阳升起的方向就是东方。在甲骨文中，"东"写作图1、图2，"东方"之"东"也是这类写法。与其说是树间的太阳，其实更像一个竹木编的笼子。也像里面装满物品、两头用绳子扎住的口袋，疑即"橐"的初文。金文(图3)条纹有所减省。有很多学者质疑《说文》，认为它的字形是根据小篆字形望文生义，并没有探究出这个字的真实渊源。"东"字的来龙去脉，可以说至今还是个未解之谜。
简体的"东"源于草书，汉字简化时根据"草书楷化"把繁体"东"简化为简体"东"。
详细字义辛弃疾《清平乐·村居》:"大儿锄豆溪东，中儿正织鸡笼。"
关东;东风;东宫;东亚主人(古时主位在东，宾位在西)。《儿女英雄传》第十四回:"在那里，敝东回来自然有个地主之情。"房东;股东;作东东道，指请客的主人。孔尚任《桃花扇·访翠》:酒已备下，玉京主会，不得下楼奉陪，贱妾代东罢。〈文言〉春天。spring东皇;东君;东作(Dōng)姓氏用字。详见"东姓"副词向东，往东。苏轼《念奴娇·赤壁怀古》:"大江东去，浪淘尽，千古风流人物。"
东流;东张西望动词指使向东;使往东。《左传·襄公十九年》:"﹝齐侯﹞遂东大子光;使高厚傅牙，以为大子。"拟声词形容敲鼓等的声音。《清朝野史大观·清代述异·科举时代之苦况》:"恭贺先生命运通，饯行侑酒鼓东东。"(以上参考资料 ) 古籍释义说文解字
【卷六上】【东部】东 得红切(dōng)
动也。从木。官溥说。从日在木中。凡东之属皆从东。
【注释】①动:这是声训，东、动音近。王筠《说文解字句读》引《白虎通》:"东方者动方也。万物始动生也。"
