落叶乔木，高达3-5m，树皮灰白色，浅纵裂，枝条髓部片状，幼枝先端具细柔毛;2年生枝常无毛。羽状复穗状核桃 叶长25~50cm，小叶5~9个，稀有13个，椭圆状卵形至椭圆形，顶生小叶通常较大，长5~15cm，宽3~6cm，先端急尖或渐尖，基部圆或楔形，有时为心脏形，全缘或有不明显钝齿，表面深绿色，无毛，背面仅脉腋有微毛，小叶柄极短或无。雄柔荑花序长5~10cm，雄花有雄蕊6~30个，萼3裂;雌花1~3朵聚生，花柱2裂，赤红色。果实球形，直径约5cm，灰绿色。幼时具腺毛，老时无毛，内部坚果球形，黄褐色，表面有不规则槽纹。花期4~5月，果实成熟期8~9月。[1]
生长环境穗状核桃喜光，耐寒，抗旱、抗病能力强，适应多种土壤生长，喜水、肥，同时对水肥要求不严，落叶后至发芽前不宜剪枝，易产生伤流。 穗状核桃是被子植物。
主要价值据测定，每100克穗状核桃中，含脂肪50~64克，核桃中的脂肪71%为亚油酸，12%为亚麻酸，蛋白质为15~20克，蛋白质亦为优质蛋白，核桃中脂肪和蛋白是大脑最好的营养物质。糖类为10克，以及含有钙、磷、铁、胡萝卜素、核黄素(维生素B2)、维生素B6、维生素E、胡桃叶醌、磷脂、鞣质等营养物质。
