刘志陆，字伟军，梅县程江乡古塘坪村人，出生于广西龙州。父吉堂，清光绪九年(1883年)投刘永福黑旗军，参加抗法战争，以功受封义勇将军，任广西龙州守备，光绪二十年告老回乡。
刘志陆幼年就读于梅城高小，光绪三十三年(1907年)考入虎门陆军学校，毕业后人广东陆军讲武堂，1910年加人同盟会。民国初年任广西桂平镇守使公署参谋兼警卫连连长。后受桂军莫荣新赏识，累升至镇守使公署参谋长兼旅长。1915年袁世凯称帝后，各地纷纷讨袁，云南起义独立，广西响应，刘志陆受命整编部队入粤讨伐袁系广东军阀龙济光。1916年任讨龙第三路总司令，攻肇庆，下广州。龙济光遁据琼崖，刘志陆奉命渡海讨伐，未及一月平定。后回师驻顺德，兼清乡督办。是年秋，惠州督办张天翼与袁世凯余党勾结，密谋举事，反对孙中山。刘志陆闻讯，当即密报孙中山，孙中山电令刘志陆率兵围剿张天翼部。在粤军许崇智部协同下，经两次苦战，终于击溃张天翼部，攻下惠州，孙中山委任他为护国军第四路总司令兼惠州督办。1917年冬奉孙中山之命，率军协同桂系黄绍M部进击潮汕军阀莫擎宇部及闽军臧致平部，血战一天一夜，攻占潮州。1918年8月任潮梅镇守使兼潮循道尹。任内，整饬吏治，倡筑汕头市堤、韩江河堤，疏浚汕头海港，倡导改良高陂陶瓷，振兴潮梅教育。
1922年6月，陈炯明在广州发动兵变，炮轰总统府，公开背叛孙中山。刘志陆任陈炯明部潮梅粤军第二军军长。1923年先后率军攻打东江方向的广东北伐军，为许崇智部张民达旅所败。刘志陆退至福建漳州，后复据潮梅。
1925年春，广东革命政府举行第一次东征，讨伐叛军陈炯明，刘志陆率部在揭阳河婆、棉湖和五华安流一带与东征军相抗，被东征军击败后溃逃江西。东征军回师广州后，复回兴梅。同年10月，广东国民政府举行第二次东征，消灭盘据在东江、潮梅一带的陈烟明部，刘志陆逃至香港。旋北上山东，在北洋军政府山东军务督办张宗昌部任直鲁联军第三路总指挥兼第十三路军军长，后调任总司令兼胶东防守司令，驻扎济南。
1926年7月，北伐军兴，北洋军阀败溃。次年，蒋介石发动"四·一二"反革命政变后，刘志陆于1929年至上海，与上海青帮杜月堃、张啸林等结交，参加杜月笙、戴笠等人组织的苏浙皖行动委员会，任委员兼别动队总指挥。1930年1月，被南京国民政府委任为军事参议院中将参议，后又任第四集团军新编第二师师长。
1937年"七七"抗战爆发后，刘志陆返粤任广东民众抗日自卫团统率委员及潮梅区游击司令，扼守潮汕，组织团队，发动民众参加抗日。在汕头、澄海沿海岸线迭与日军作战，参与指挥抗日军队洪之政部收复南澳，打响了广东抗日第一仗。
1938年10月，广州沦陷，刘志陆转任第四战区长官司令部高级顾问。1939年12月任广东省政府委员兼第五行政督察区(即潮汕地区)专员兼保安司令，督饬各县扩充团队，加强抗日武装力量。1941年5月，入侵潮汕的日军拟进犯揭阳，刘志陆亲赴前线指挥，加强戒备。8月，日军派遣少数兵力进犯丰顺县之猴子岽，企图进攻兴梅，刘志陆调集兵民武装千余人，构筑工事，保卫兴梅地区的安全。是秋，刘志陆因病乞假归里就医。
刘志陆在广东任职时，对家乡建设颇为关心。30年代将其建房之部分款项兴办"桂珊学堂"，使扶贵一带儿童可就近入学;1940年倡筑梅西水利，解决扶大部分农田旱患;在程江乌仙岩开办煤矿，日可产煤数十吨。1939年任第五行政区督察专员时，大力提倡开山塘、种山禾、种山薯(称"三山运动")和扩大冬种，以缓解潮汕地区人多地少粮食紧张问题。
1941年11月4日刘志陆在家病逝，终年52岁。生前著述有《养气斋集》、《试政录》5卷、《三山运动》1卷。
早年经历刘志陆(1891-1941)，字伟军，斋名养气，广东梅县扶贵堡(现属梅县区程江镇古塘坪村)人。1891年1月14日出生于广西龙州。其父刘吉堂早年投刘永福黑旗军，因抗法有功升任龙州守备。少年时被其父送回家乡梅州入私塾。1907年又承父意考入广东虎门陆军速成学堂，在校时加入同盟会，毕业后适逢辛亥革命爆发，加入在广东高雷地区起义的苏慎初部。翌年，苏慎初部编入陈炯明的广东民军第2师，刘任该师下级军官。不久，经在广西担任陆荣廷参谋长的梅州人林竹筠(林绍斐)引荐，刘志陆离粤入桂担任陆荣廷部的连长、营长。1916初，护国军兴，陆荣廷命莫荣新、刘志陆等率部入粤，会同广东李耀汉的肇军讨伐投靠北洋军阀的广东督军龙济光，在广州外围佛山、三水一带击溃龙济光的段尔源、马存发部。驱龙后，陆荣廷被任命为广东督军、两广巡阅使，桂系军事势力遂扩展到广东。在广东的桂军编为4个军，刘志陆以战功显赫升任第四军军长兼任惠州绥靖总办。
1917年10月23日，潮梅镇守使莫擎宇在闽督李厚基的支持下，在汕头宣布独立，会同从闽入潮的汀漳镇守使兼第14混成旅旅长臧致平部队，从潮梅向东江进攻。广东代理都督莫荣新即派刘志陆军与桂系其他部队组成"平潮军"，先后攻占海丰、陆丰、揭阳，11月8日大战于潮州，莫、臧部大败。"平潮军"乘胜攻入梅州、汕头。刘志陆遂被莫荣新任命为潮梅镇守使。
刘志陆少年得志，官运亨通。在1917年至1918年间，刘志陆任潮、梅镇守使时，其父病逝汕头，刘志陆扶枢回到梅州，受梅县区广益中学(美国教会办的)校长讠及平如(美国人)邀请，与该校中小学教师和一部分学生举行茶话会。刘在茶话会上讲:本镇守使今天受讠及平如校长牧师邀请来茶话会并与各位见面，虽是初见，总是乡亲，就随便说说吧。他又说:这是我第一次受外国人请来同本国同胞茶话聊天，我希望以后以一省的代表身份，以一国的代表接受外国人请去向外国人讲话。还说:从历史上看中美关系，素来很好，将来也是好的。反看日本东洋鬼子，日夜存心侵略霸占我们的国土，压迫我国人民。我们要打倒日本帝国主义侵略者，必须做好中美关系，我今天来到这里，就是做好这个基础开端。希望在座的师生们，乡亲们多多注意共同勉之，对青年学生讲我也要劝勉二句话:必须用功读书，在德育，智育、体育、群育四方面求进步，不可骄傲，也不可自卑。古人说:精益求精，满招损，谦受益，对这几句话，多多思考实践是有益的又是必要的，读书要有恒心。孔夫子教导学生说:学而时习之，又教导说:学而不思则罔，思而不学则殆，希望同学们更要体会认识"学然后知不足"的深义，从而多学多想多做，也就是"学以致用"。
军旅生涯刘志陆在莫荣新部任排长、连长、营长、团长、旅长以至师长、副军长、军长等职。1917年莫荣新赶走广东督军陈炳焜，自己坐上广东督军宝座，刘在此战役中，立了汗马功劳，就任广东省潮梅镇守使，该使署设在汕头市，管辖十六个县市，时年二十八岁，人称"少年将军"，刘本人以"儒将"自诩。刘任潮梅镇守使三、四年中，虽未闻有何善政，但地方治安尚可。莫荣新夺得广东督军军政财权后，一切秉承桂系军阀头目陆荣廷旨意，排挤国民党和反对孙中山。从而导致了第二次粤桂战争，使广东、福建两省，人民怨声载道，极为愤恨!事情是:原被桂系军阀陆荣廷、莫荣新驱逐至闽南的陈炯明部队，奉孙中山先生命于1920年返粤攻打陆、莫，节节胜利。莫调大批桂军到广东，抵抗陈回粤，企图维持广东局面。粤桂混战前后达二年之久。后因陈得到广东警察厅长魏邦平和坐镇河南(现广州市海珠区)的李福林军长内应，加上孙中山的支持，以及广惠镇守使沈鸿英等，按兵不动，不助陆、莫，无形有助于陈。迫使陆、莫，退回广西老巢。随着树倒猢孙散，刘则失去潮梅镇守使宝座。
但刘志陆不甘失败，率残余部队窜到福建省武平县乌鸦坡，以其部属谢文炳陈修爵两个旅为主要骨干，将其他部队改编为九个团，另称粤军、自充主任，流窜于广东、江西、福建三省边境，因处境艰难，刘欲率部北去投靠北洋军阀吴佩孚，但沿途有各地大小军阀拦阻，南又有陈炯明的粤军跟追和游说招降，内部产生矛盾情况混乱复杂。据刘陈出现不同的意见:一提出:投靠国民革命军东征军，时在1925~1926年左右，国共合作时期，北伐东征军已打到广东潮梅各地。二则主张投靠北方军阀吴佩孚。投靠东征军的，认为部队是广东人居占绝大多数，远走中原北方，劳师远涉，水土气候不适宜，补给也难，此军家之忌;主张投靠北方 军阀则认为当时国民革命军权力落在蒋介石手里，蒋为人狡猾奸险，毒辣过人，忌才特甚，欺上压下，迫走其上司粤军总司令许崇智、夺其军权(蒋其时任粤军总部参谋长，曾以亲笔信给许，信内容大意说:君寡断不慎，不能统治所部，请君暂离广东去沪休养数月，一俟所部整顿后再请君回粤主持，善意劝言，敬请采纳云云。)而且蒋无故囚禁同事军长梁鸿楷，以树立自己私人势力，还枪杀同事军长张国贞，及旅长杨锦隆，梁士锋三人，蒋如此阴险残暴凶恶，誓难以长期相处，不如投靠吴佩孚或张宗昌!后一致认为在蒋处不易立足，非不能有所作为且性命也难得保全。刘遂命令谢文炳、陈修爵两旅士兵约三千余，全部武器由谢陈率领投靠北方军阀吴佩孚，由闽赣边境出发。刘本人则伪装商人先至鼓浪屿转香港去上海与北方军阀联络。谢、陈两旅人马辗转跋踄至江西莲花县，永新归入吴佩孚部属。进行休整，旋因吴佩孚亦被广东的北伐国民革命军打败，谢、陈两旅亦失去安身凭藉之地。无奈再由江西经安徽南部大通镇渡过长江，到达安庆，桐城，合肥等地，进入山东，投靠张宗昌。张得到刘部谢、陈两旅广东军队后，增添声势，如获异宝，张曾调谢、陈部队与冯玉祥军队交战过二三次，使冯无法染指山东，守住了山东的西南门户。谢、陈为张立了大功，成为心腹水，刘被任直鲁联军第三路军总司令兼第13军军长，谢文炳任17军长，陈修爵任十八军长。因此刘对张感恩感德，张对刘视为难兄难弟!
张宗昌，刘志陆一南一北，相距千里，未有半面之识，张何以视刘为"奇才"难遇?刘在张面前，大谈其鸿图大略骗取张的信任，编为直鲁联军第三路总司令兼13军军长。此外，又允许刘在济南设立粤桂联军办事处，希望有朝一日，得以打回粤桂老家。张宗昌亦希望刘能如此，以免有尾大不掉之患!但事与愿违，时隔不久，国民革命军打到津浦路直迫山东，动摇了张宗昌的山东的统治。刘的13路军亦被迫北移鲁东一带，刘所部官兵多为广东人，转战南北经年，早有身在曹营心在汉罢战之念，刘亦渐感大势已去，从此就离开军队生活，脱离张宗昌。
据说当时刘志陆向张宗昌要了一百多万元大洋，去上海间居作寓公，日夕与上海青红帮头目杜月笙、黄金荣等往来甚密，称兄道弟。为抬高自己威信声势，大摆阔绰，以13军军长名义，包请大戏，前后演唱了数晚，专为青红帮头目杜月笙、黄金荣等献媚供看。其后，杜月笙、黄金荣等对刘都另眼相看，凡事让步三分。
1932年，十九路军在上海抗日期间，刘志陆号召其青红帮"弟兄"，参与十九路军抗日，扰乱日敌后方，因此，牺牲者达二千余人。刘与人谈及此事，自誉为爱国行动。
1937年，日本帝国主义全面发动武力侵略我国，由侵占芦沟桥开始，到侵占北京、上海等地以及东南半壁河山。日敌侵占上海后，曾以高官厚禄游说刘志陆出任上海"维持会"主要负责人并任上海伪市长。刘志陆扬言准备上台做，还要求日敌给一定的权力。实则刘志陆悄悄地秘密伪装商人潜逃到香港，转入广东与当时的粤省主席李汉魂搭上，李汉魂委派刘志陆任广东省潮汕地区行政专员。刘原做过潮梅镇守使，东山再起，官复原职，好不高兴!刘此时曾自吹自擂，对人说:"陆军天下重，志陆能以微?!"因日敌侵占汕头、潮安、揭阳，潮阳各地，刘志陆的行政专员公署设于距丰顺县城四公里的山谷中，刘在此任内，提倡"三山政策"以"抗日救国"。"三山政策":第一，多开建山塘贮水灌溉备耕;第二，多种山薯(木薯)备粮食的不足;第三，多种山树育林，以免水土流失。
刘志陆在这期间一年曾穿着农民衣服，肩荷锄头，头带农民草帽，去揭阳县炮台(今揭阳市揭东县炮台镇)地方混在农民中一起耕种，借此了解日敌哨兵情况。这块耕地距日敌哨兵岗，不到五公尺宽的小渠。在这之前，刘的左右人物，力劝他不可作此冒险，万一被日敌哨兵发现，危险之至!刘初听之下，不发一言，但悄悄地嘱五、六个身强力壮的士兵和自己暗藏手枪和利刀，亦穿着农民衣服，戴农民帽负耕具一同出发到炮台，分散在各耕地工作，彼此相距不远，可以照顾。在出发前，刘志陆似有一些周密布置。命令:这五、六个士兵中，必须有二个人轮流密切监视、如日敌哨兵有举枪射击姿态，就要立即用暗号大声叫:"有鬼"!以防意外保安全。如果日敌哨兵胆敢过来查问，就见机行事解决他们的老命，解决后就逃。此外，刘志陆还准备了约二个班排士兵约三十多人在后方不远处分别埋伏作后应。结果，日敌哨兵没有过来，只隔岸敌我对看而已!事后，刘志陆常对左右人说:自己是今世的诸葛亮!
