因明洪武年间设置八名姓氏(王、吴、唐、巫、尹、胡、杨、舒)各一，武艺高强的弓弩手镇抚而得名。
2019年8月，贵州省人民政府批准从八弓镇析出设置文笔街道、武笔街道，划出后剩余14村归八弓镇管辖 。
行政区划截止2019年8月，八弓镇辖南桥村、亚茶村、高桥村、新寨村、泥山村、蜜蜂村、界牌村、羊古村、亚岭村、贵坪村、马鞍村、芭蕉村、新美村、坪茶村，共14个村。
基本情况八弓镇现有党支部45个，党员1566人。这里是"将军故里"、"黔东要塞"、"中国竹编工艺之乡"。土法造纸被列入贵州省非物质文化遗产名录。星光村熟制米粉已成为人们逢年过节走亲访友的时尚礼品。
全镇农业人口46576人，其中稻田16320亩，，农民主要从事种养殖业，兼营运输、商贸、饮食等第三产业，是三穗县典型的农业大镇。境内有贵康羽绒厂、铁锅厂等特色支柱企业，羽绒制品、稀土铁锅、电炒锅系列产品远销全国各地。名特产三穗鸭，为中国地方"四大名鸭"之一，享誉省内外，鸭业生产共兴旺。
现乡镇企业2748个，总产值17926万元，营业收入17048万元，利润总额1097万元，个体工商户发展到1988户。全镇耕地面积22830亩，农民主要从事种养殖业及运输、商贸、饮食等其它产业。
全镇紧紧围绕"工业强县、城镇带县、商贸活县"主战略，积极服务"一城两中心三基地"建设，团结和带领全镇各族干部群众坚持科学发展，推动加快发展，全力做好"强基础、调结构，保稳定、促发展"各项工作。
全镇亚热带季风性湿润气候，平均海拔592米，丘陵河谷众多，全年无霜期220-300天，年平均气温14.9℃。有林木，重晶石，钒矿等资源 。
以国家西部大开发为契机，启动木界天保工程，投资建设绿色走廊经济带，在公路沿线建有以金秋梨为主的优质果品基地和以桃、李、杏、葡萄等为主的精品水果基地实施大棚蔬菜项目。
