皇甲古刹位于湖北省荆州古城东门外草市路以东,约5公里处的荆州区郢城境内的皇甲山上,是寺庙古迹游览胜地。皇甲古刹占地18000多平米,建筑面积近2000平米,始建于西汉、隋唐时期,距今有1400年历史。据考古资料记载,西汉隋唐武宣卸甲、储甲之库,皇上玉笔撰写"皇甲古刹"。到了明代洪武年间,皇甲古刹,森严壁垒,宫殿辉宏雄大,名声远扬,前来拜佛的人络绎不绝,香火旺励,使皇甲古刹名声大扬。皇甲古刹院内还有一棵参天大树,名字叫银杏树,距今已有800多年历史,该树高30余米,直径1.3米,外围周长3.5米,需要三个人才能把它围住。院内有祭拜厅、行善厅和其它一些佛教活动的古建筑。
历史荆州古城往北约8公里一个叫高路村的地方,有座皇甲古刹,古刹中有棵千年银杏树,附近还有不少荷塘可观可赏,距楚郢城东北五华里之高地有一高氏祠堂,前来祭祀的先民们受"人往高处走,水往低处流"之启迪,将通往祠堂的沼泽中土埂小道称之"高路",高路村因此得名。
东汉名将马援率兵路过此地,借高氏祠堂卸甲宿营,并与高姓长着结友。马将军凯旋回京,奏报修建军需库,汉光武帝御笔钦批,并赐"皇甲库"匾额,悬于高氏祠堂正门。盛唐时期,后人将皇甲库与高氏祠堂何为"皇甲古刹"并铸修佛像供奉其中。古刹住持种银杏两株,一雌一雄。北宋晚期,古刹僧人内讧分支,离走僧人伐雌树作远安鸣凤山山门,不出数日,伐树者暴病身亡。
迄今树龄已逾1350年,通告约29米,干围3.6米,覆荫面积达600平方米。
三古古刹、古树、古井。
皇甲古刹内有一口千年古井,一棵千年古银杏:古井水尤清冽,古树枝繁叶茂。古井里面的水冬暖夏凉,水质清澈,可以直接食用。