1879年12月18日，出生于瑞士伯尔尼的明兴布赫塞。父亲汉斯·克利是师范学校的音乐教师;母亲依达·马利亚是一所音乐学校的声乐教师。因而保罗·克利自幼爱好文艺，在中学时代即写过短篇小说，作过诗，并且是业余小提琴手。
1898年，他通过了伯尔尼的文科考试后，到慕尼黑，在海因里希·克尼尔的画室学习绘画。在画过几幅人体素描之后，克利坚信自己在绘画上具有发展的前景，决心做一名画家。
1900年，他通过了慕尼黑美术学院的入学考试，被编入弗朗茨·冯·施蒂克尔的画室，与瓦西里·康定斯基同学。这期间，他认识了慕尼黑一位医生的女儿莉莉·斯通普特，她是一位钢琴家，他们对音乐的共同爱好促成了后来的婚姻。
1901年秋季，克利与雕塑家赫拉一同赴意大利考察文艺复兴艺术。到了米兰、锡耶纳、里伏那;第二年春天又赴罗马，夏季到了那不勒斯、罗马、佛罗伦萨，几乎把意大利环行一周，对古典艺术了解至深。
1905年，到巴黎对印象派画家推崇备至。
1906年，迁居慕尼黑与莉莉·斯通普特举行了婚礼。
1912年，参加青骑士集团。
1914年，与马克一同到北非旅行，画了许多水彩画，开始了对色彩的研究。此后服兵役，直到第一次世界大战结束。
1919年，开始画油画，色彩厚重，显得有些沉闷。例如《R庄园》，便是这时期的作品。
1920年，他应建筑师格罗皮乌斯之聘，到包豪斯教学.
1925年，总结其授课心得，著《教学笔记》一书出版，是包浩斯教学经验的宝贵财富。
1931年，他离开包豪斯后，到杜塞尔多夫学院执教。
1933年纳粹执政后被驱逐出境，回到瑞士的故乡伯尔尼，潜心于绘画艺术的研究。
1937年希特勒举行"颓废艺术展"时，有克利的17件作品。
1940年，在瑞士洛迦诺的宅邸中逝世。
个人简介克利早年致力于音乐和视觉艺术。1900年他考入慕尼黑美术学院，从师弗兰兹·冯斯塔克学习绘画。1912年克利认识了俄国印象派画家瓦西里·康定斯基之后，克利参加了在慕尼黑举行的先锋派"蓝色骑士"画展。1920年到1931年期间，克利在包豪斯设计学校教授绘画，后来在杜塞尔多夫学院任教。
1933年希特勒出任国家元首之后，克利受到纳粹的无端攻击。他们把克利当作堕落的外国人来对待，他离开了德国，前往意大利，后来到了法国，最后在瑞士定居。
保罗·克利出身于瑞士伯尔尼郊区一位音乐教师家庭。克利自幼爱好文艺，中学时就写过小说作过诗，还是业余小提琴手。19岁时入慕尼黑库列尔的画室学习绘画，21岁考入慕尼黑美术学院，在丘特维克的画室与康定斯基同学。20世纪初年克利广游意大利考察文艺复兴艺术，因此他对古典艺术了解甚深。1905年来到巴黎对印象派推崇备至，次年迁居慕尼黑于1912年参加"青骑士"团体。大战爆发后应征入伍，直到大战结束开始作画。尔后应聘包豪斯学院任教，希特勒执政后被驱逐出境又回到故乡，逝于洛迦诺。
克利的艺术是一个复杂的文化现象，他那变化多端的艺术语言令人眼花缭乱，捉摸不定。这是因为他的思想总是在现实与幻想、听觉与视觉、具象与抽象之间自由往来，因此人们视他为超现实主义画家。在他的笔下，形体、线条和色块的组合，时而从某种观念的符号，时而从童稚的天真想像，时而从客观形态本身的节奏，时而从化着乐曲的声音世界里跳跃出来，克利总是敏锐地把握着奇妙的图画。不管怎么看克利所使用的艺术语言，或具象形象或抽象符号，都是来自他对客观事物的感受，是从客观形态的认识中提炼加工而成的。在创作过程中，画家自身各种素质起了作用，他企图运用创造的语言表现自己的思想情感。
作品简介保罗·克利的画作多以油画、版画、水彩画为主，代表作品:《亚热带风景》、《老人像》等人物画等都是他的代表作。古根汉美术馆等美术馆都有收藏他的作品。
