简介
利润的本质是企业盈利的表现形式，是全体职工的劳动成绩，企业为市场生产优质商品而得到利润，与剩余价值相比利润不仅在质上是相同的，而且在量上也是相等的，利润所不同的只是，剩余价值是对可变资本而言的，利润是对全部成本而言的。因此，收益一旦转化为利润，利润的起源以及它所反映的物质生产就被赚了"(《马克思恩格斯全集》第25卷，第56页)，因而就具有了繁多的赚钱形式。在资本主义社会，利润的本质就是:它是资本的产物，同劳动完全无关，利润是资本的生命，资本追求利润最大化。
公式
如果以W代表商品价值,k代表成本,以p代表利润,那么,随着钱转化为利润，则资本主义条件下商品价值的构成，即W=c+v+m=k+m,就进一步变成W=k+p,亦即商品价值转化为成本价格+利润。
剩余价值这个范畴明显地反映了资本同劳动的对立，因为它是可变资本的增殖额并被资本家无偿占有的;而利润这个范畴，似乎意味着资本自身就能够创造出一个新价值来。这种颠倒是资本主义生产方式的必然产物。首先，因为资本家生产商品所耗费的不变资本+可变资本(c+v)转化为成本价格,从而掩盖了不变资本(c)同可变资本(v)之间的本质区别;其次,因为劳动力价格转化为工资，表现为劳动的报酬,所以剩余价值就转化为利润，实质上同劳动者的劳动要素无关，而只是预付总资本的产物;最后，剩余价值转化为利润，以剩余价值率转化为利润率为前提，即借助于利润率,才把已转化为成本超过额的利润,进一步转化为预付成本在一定周转期间内超过它自身价格的余额。在现实生活中，产业厂商通常也是从既定的利润率水平出发，然后以利润率乘预付成本得出预期的利润量，而它并非主观幻觉之物，而是客观上完全有可能实现的东西。科学的论证和实践表明:这个利润量其实是由可变成本所带来的增额。总之，剩余价值是内在的本质或实体，而利润则是外在的现象或形式。
商品价格
商品价值转化为成本价格+利润(k+p)之后，就包含着利润同剩余价值相偏离的可能性。因为利润作为超过成本价格的余额，而成本价格又小于商品价值，这就为单个资本家提供了在成本价格以上而在价值以下出售商品的可能性，从而使实现了的利润同商品中实际包含的剩余价值在数量上并不一致。资本家无不利用商品价值同成本价格之间的差额，作为市场竞争中的一个推动力。随着不同生产部门之间的竞争和资本的自由流动，促使不同的特殊利润率均衡化为平均利润率或一般利润率，从而使利润进一步转化为平均利润，实现等量资本取得同量利润。在通常的情况下，平均利润和剩余价值在量上是不一致的。平均利润的多少，仅仅与预付总资本量的多少成正比，而不与单个资本所支配的活劳动量成比例。这又造成一种客观事实，本质上利润是资本的产物，它同劳动完全无关，这样，资本对雇佣劳动的赚钱与被赚的关系，就被进一步表现出来了。
利润结构基本合理有以下几层含义
(1)企业的利润结构应该与企业的资产结构相匹配。
(2)费用变化是合理的、费用在年度之间没有出现不合理的下降。
(3)利润总额各部分的构成合理。
企业的利润总额是由营业利润、投资收益和营业外收支差额三个主要部分构成。
利润质量较高的含义是指:企业具有一定的盈利能力，利润结构基本合理，利润具有较强的获取现金的能力。
重新修订并于2007年1月1日开始实行的《企业会计准则-一般准则》相关条款规定:
第三十七条 利润是指企业在一定会计期间的经营成果。
第三十八条 直接计入当期利润的利得和损失，是指应当计入当期损益、会导致所有者权益发生增减变动的、与所有者投入资本或者向所有者分配利润无关的利得或者损失。
第三十九条 利润金额取决于收入和费用、直接计入当期利润的利得和损失金额的计量。
第四十条 利润项目应当列入利润表。
历史资本主义制度下
马克思主义理论认为，资本主义制度下的利润是剩余价值的转化形式或现象形态，它表现为商品价值超过成本价格的余额。即资本家销售商品后所得的价格总额超过其预付资本量的余额。利润实际上来源于资本家用可变资本购买的劳动力在生产过程中所创造的剩余价值，也就是雇佣劳动者的剩余劳动所创造的剩余价值，即可变资本的增殖额。但却在现象上表现为资本家全部预付资本所带来的增加额。
同时，因为剩余价值实现为货币是在商品的生产过程完成以后才出现的，它又进一步被看作是资本家为了生产商品所投入的全部预付资本即所用资本(包括尚不计入成本价格的那些固定资本)带来的。不仅如此，商品从生产过程进入流通过程，为了从事销售活动还要追加资本(包括纯粹流通费用)，因此，剩余价值不仅被看作是在生产领域中的全部预付资本带来的，而且还被看作是包括预付在生产领域和流通领域的全部资本共同带来的。
从资本的总公式G-W-G′来看，剩余价值是在直接生产过程中创造出来，尔后又是在流通过程中实现的。所以在资本家看来，剩余价值这一增殖额是全部预付资本带来的,因为,①就所费的资本来说，为了生产商品，他不仅以预付资本购买了劳动力，而且还购买了在生产过程中消耗掉的各种生产资料，这些所费资本作为生产要素的购买价格都加入成本价格的形成;②就所用资本来说，预付资本所购买的生产资料和劳动力在资本家的指挥监督下，在生产过程中结合起来，发挥着生产剩余价值的职能，不仅所费资本参与了剩余价值的形成，而且全部预付资本作为生产的物质要素(包括那些尚未耗费的固定资本),都进入了生产的全过程,参与了剩余价值的形成过程，因此，全部预付资本都应该得到报酬。③剩余价值不仅对所费资本表现为增加额，而且对全部资本也表现为增加额。这些都是被歪曲了的表面现象。其实，价值的增殖仅仅是雇佣劳动者在生产过程中耗费的活劳动所创造的新价值，扣除劳动力价格(工资)以后的余额，它作为可变资本的增殖额或雇佣劳动者无偿的剩余劳动的产物，就是剩余价值。而剩余价值作为全部预付资本的这样一种观念上的产物，就取得了利润这个转化形式。
特征利润的质量特征:
(1)一定的赢利能力。它是企业一定时期的最终财务成果。
(2)利润结构基本合理。利润是按配比性原则计量的，是一定时期的收入与费用相减的结果。
(3)企业的利润具有较强的获取现金的能力。
(4)影响利润的因素较复杂，利润的计算含有较大的主观判断成份，其结果可能因人而异，因此具有可操纵性。
